Boerendochter Koos Hiemstra uit Damwâld is jarenlang mantelzorgster voor haar ouders. Intussen maakt ze de mooiste kostuums, zoals voor het meisje dat de sjah van Perzië bloemen overhandigt. Op haar 55e slaagt ze cum laude voor de kunstacademie. Aan haar is vanaf 23 december een expositie en boekje gewijd: ‘In libben vol kleur’.
De tentoonstelling is vanaf 21 december te bezichtigen in de Schierstins te Feanwâlden. De expositie omvat een selectie uit haar 130 abstracte schilderijen, schetsboeken, (Fries) kostuums, haar naaimeubel, ontwerpen voor het Zaailand en het Joods monument in Leeuwarden, een prototype van het ‘hikkebankje’ bij de volkshogeschool op Terschelling.
Tientallen jaren stonden de schilderijen van Koos Hiemstra voor de ramen van een van de voorname rentenierswoningen aan de Haadwei in Damwâld. Daar gingen haar ouders in de eerste helft van de jaren vijftig wonen, na eerst een boerderij te hebben gerund in Raard bij Dokkum. Koos Hiemstra werd in 1930 geboren op boerderij Noord-Kleffens in dit kleine terpdorp. Als kind zei ze al dat ze later ‘skilderes’ wilde worden. Leergierig als ze was, kreeg ze het koeien melken onder de knie, maar op de huishoudschool kreeg ze ook extra les, omdat de leerkrachten haar tekentalent zagen.
Daarna lokt de wijde wereld. De boerendochter wordt au pair in Engeland en in het Zwitserse Génève. In Wenen krijgt ze via haar bazin de gelegenheid een opleiding te volgen aan de modevakschool. Ze leert kostuums ontwerpen en naaien.
Intussen zijn haar ouders verhuisd naar Damwâld. Als de vader van Koos in 1956 een beroerte krijgt, roept haar moeder haar op thuis te helpen als mantelzorgster. Voor Koos geen reden om naald en draad aan kant te leggen: ze begint een naaiatelier aan huis. Ze krijgt bekendheid als maakster van diverse bijzondere kleding, zoals bruidsjurken en het nieuw Fries kostuum. Zelfs het Scapino Ballet in Rotterdam weet haar te vinden: ze krijgt de opdracht om kleding te maken voor de Zuiderzee-voorstelling. Interviews met haar verschijnen in kranten en damesbladen.
Na het overlijden van haar ouders, maakt Koos Hiemstra nog een bijzondere switch: ze meldt zich aan bij kunstacademie Vredeman de Vries in Leeuwarden. In 1985 slaagt ze cum laude. Abstract werken is haar favoriet, zo kan ze haar gevoel meteen op het doek brengen. Bovendien doet ze mee aan prijsvragen voor objecten. Het ontwerp van het ‘hikkebankje’ van de volkshogeschool op Terschelling wordt uitgevoerd, net als dat van tuintegels met oneindige variaties. In 2021 overlijdt Koos Hiemstra op 90-jarige leeftijd.
De tentoonstelling ‘In libben fan kleur’ is te bezichtigen tot en met zondag 2 februari. Ook op Tweede Kerstdag is de Schierstins open. De openingstijden van de Schierstins zijn donderdag en zondag van 13.30-16.30 uur en vrijdag en zaterdag van 10.30-16.30 uur. Een rijk geïllustreerd boekje over haar is geschreven en samengesteld door tantezeggers Eke en Janke Hiemstra. Ook dat is op de Schierstins verkrijgbaar. Elke zaterdag of zondag is één van beiden aanwezig om uitleg te geven tussen 13.30 en 16.30 uur.
